Скандинавские представления об оборотнях

Вера в существование людей, способных превращаться в волка или медведя ( усебьёрн ) и снова возвращаться в собственный облик столь же повсеместна, сколь и стара. Эта способность передается людям от троллей , либо тот, кто ею обладает, сам тролль .

Ласку не следует называть ее именем, а надо – aduine , лису – «синелапая» , или «та, что ходит в лес» , медведя – «старина» (Gubbe, Gammeln), «дедушка» (Storfar), Naskus. Крысы – «длиинотелые» , мыши – «серые малышки» , морской котик – «братец Ларс» , волк – «золотолапый» или «серолапый» , но никак ни варг , так как еще в те времена, когда животные умели разговаривать, волк заявил:

Назовешь меня варгом – испытаешь мой гнев.
Назовешь золотым – буду другом тебе.

Вышеописанное суеверие, касающееся волка, очень древнее и широко распространенное. Очевидные следы его присутствуют в англосаксонском и древненорвежском: «gryre sceal for greggum» ( «нужно бояться Серого» ).

Старухи, жившие в лесах и нередко выдававшие себя за колдуний, получили имя Vargamor (волчьи ведьмы); считается, что волки в лесу находятся под их защитой и покровительством ( что роднит их с французскими волчьими вожаками)